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Cappella di San Salvatore a Macra
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Cenni storici
La cappella di San Salvatore, in realtà dedicata al SS. Salvatore, è uno dei gioielli dell'architettura religiosa in Valle Maira e scrigno di pitture di notevole interesse, tradizionalmente indicata - insieme a San Peyre di Stroppo - fra le più antiche della valle maira. Pare sia stata fondata dai monaci di Oulx tra il 1120 e il 1148, tuttavia nel 1386 è sotto la giurisdizione della Pieve di Santa Maria di Caraglio e paga il cattedratico alla Chiesa di Torino.
Esterno
L'edificio, in pietra rozzamente squadrata e ciottoli di fiume con copertura in lose, ha la piccola abside semicircolareche sporge dal corpo di fabbrica; la facciata, come il campanile, è a vela, e ad essa si appoggia il portico (pronao) sostenuto da due colonne.
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Interno
L'interno, costituito da un'unica navata con soffitto a capriate, è ricoperto nella zona absidale da affreschi. I restauri, condotti fra il 1971 e il 1975, hanno permesso il recupero di un importante documento pittorico databile agli inizi del XIII secolo, collocato sui muri laterali del presbiterio, che costituiva il primitivo nucleo della chiesa. L'apertura di due finestre al centro delle pareti, effettuata probabilmente in seguito al successivo allungamento della navata, ha purtroppo mutilato la raffigurazione rendendo problematica l'interpretazione dei soggetti.
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Nel registro superiore della parete sinistra sono riconoscibili Adamo ed Eva, con al centro il serpente attorcigliato all'albero che porge la mela; sotto, nella probabile rappresentazione di una battaglia dell'Antico Testamento, un guerriero monta un agile cavallo, mentre fra i soldati armati compare un personaggio che sembra un suonatore di flauto.
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Meno comprensibili, perchè più lacunosi, i riquadri sul lato destro: occupa tutto il rettangolo superiore la scena di un banchetto con in primo piano la figura di una danzatrice accompagnata da un citaredo, che potrebbe riferirsi alla danza di Salomè di fronte a Erode; nello scomparto sottostante, invece, potrebbe essere rappresentata l'offerta del grano da parte di Caino e Abele. La decorazione romanica proseguiva quasi sicuramente sia sull'arco trionfale, sul quale attualmente si trova l'Annunciazione, sia nell'abside.
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Annunciazione dell'arco trionfale
(il lato destro della Madonna risulta molto deteriorato)
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Sui piedritti dell'arco sono rappresentati Santa Caterina di Alessandria e Sant'Antonio abate.
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Abside
Intorno alla metà del XV secolo gli affreschi romanici dell'abside furono sostituiti o sovrapposti da una nuova opera pittorica, con la rappresentazione degli Evangelisti e dei dodici Apostoli suddivisi in quattro riquadri scanditi dalle tre finestrelle absidali; ognuno di essi è identificato dal nome scritto in caratteri gotici nella striscia in basso e, in alcuni casi, dal simbolo o dagli attrubuti del martirio. Così, da sinistra, riconosciamo Giacomo minore, Taddeo, Simone e il giovane Mattia, il quale sostituì Giuda Iscariota e che è l'unico con il libro aperto; Andrea con la croce e Pietro con la Chiave, quindi Giovanni e Filippo; infine Matteo, Bartolomeo che porta il coltello con cui fu scuoiato, Giuda e Giacomo maggiore con il bastone da pellegrino e la conchiglia sul cappello.
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Nella calotta dell'abside i quattro Evangelisti racchiusi a due a due in cattedre che sembrano assumere la forma simbolica di chiesa, si affiancano al Cristo benedicente della mandorla, ciascuno intento a comporre la frase iniziale del proprio sacro racconto.
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da Milli Chegai e Mario Cordero, "Valle Maira", Cuneo, Edizioni L'Arciere, 1996.
Elaborazione e progetto: Prof.ssa Lea Carla Antonioletti - Can. Prof. Romano Allemano - Delegato per i Beni Culturali ed Ecclesiastici della Diocesi di Saluzzo. Coordinamento: Silvia Bellino. Testi: Silvia Bellino, Giorgia Mellano. Foto Enrico Collo.
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